A função dos dentes ao longo da evolução humana.
A digestão começa pela boca. É na boca que os alimentos entram em contato com as primeiras enzimas digestivas. A mastigação é parte fundamental da nossa digestão, já que é durante esse processo que os alimentos são cortados e macerados antes de serem deglutidos, para isso, ter uma dentição saudável é de extrema importância. A mastigação deve ser eficiente a ponto de deixar os alimentos com consistência pastosa para que as substâncias envolvidas no processo de digestão possam atuar efetivamente. Assim, quando chegar ao estômago, o alimento estará nas condições ideais para ser tratado pelo suco gástrico e pelas enzimas estomacais. A falta de dentes, ou dentes mal posicionados impossibilita que esse processo se desenvolva de maneira adequada. Pedaços grandes de alimentos mal mastigados que passaram pelo estômago, chegam até o intestino e não tendo as condições de serem assimilados começam a fermentar, causando Inflamação Abdominal. Os sintomas da inflamação abdominal são: barriga inchada, sensação de estufamento, gases e dor abdominal. Esta condição gera uma sobrecarga para o Fígado e Vesícula, já que, será necessária uma maior produção de enzimas digestivas, na tentativa de assimilar esse bolo alimentar.
Além disso, ao longo da evolução humana, observa-se que houve redução, tanto morfológica, como métrica, dos terceiros molares (superiores e inferiores), desde o hominídeo até o homem atual. A arcada dentária passou de retangular para parabólica, com diminuição gradativa de caninos e incisivos e aumento de pré-molares e molares. Em cada época em que o homem viveu, com diferentes características físicas houve padrões de alimentação diferentes. Antes da descoberta do fogo, os indivíduos se alimentavam da caça, pesca e coleta de vegetais e plantas. Ingeriam os alimentos crus, sendo mais duros e necessitando de mais força durante a sua trituração; os incisivos e caninos eram grandes para que pudessem rasgá-lo. Com a descoberta do fogo, o homem passou a utilizar outros instrumentos para afugentar ou caçar os animais, sendo desnecessário o uso de seus grandes caninos para defesa pois os alimentos passaram a ter consistência macia.